En resa för att markera Israels födelsedag

I juni gjorde 630 pilgrimer från hela världen en rundresa i Israel. Genom Livets Ords Israelresa fick de möta landet i samband med dess 60-årsjubileum, något som satt djupa spår i många av resenärerna.

630 personer från hela världen deltog under Livets Ords Israelresa i juni. 27 länder fanns representerade i 80 bussar och de största grupperna av resenärer, bortsett från Skandinavien, kom från Ryssland och Indien. – Nästan alla var förstagångbesökare detta år, berättar Roar Sörensen, platsansvarig för Livets Ords studiecenter i Israel och organisatör för resan. – Det är väldigt inspirerande med alla olika typer av människor och deras första möte med landet, säger han. Som vanligt var resans första stopp Jerusalem, där pilgrimerna under fyra dagar fick lära känna Konungens stad, både genom ett bibliskt och profetiskt perspektiv och så som den ser ut idag. – Vi besökte Västra muren vid inledningen till sabbaten, berättar Roar. – Många upplever det som väldigt speciellt att stå på den platsen där böner har gått upp till Israels Gud i över 2 000 år. Det är inspirerande att se judarna när de ber. Jerusalem är en profetisk stad och många upplever det speciellt att be på denna plats.

Om Jerusalem är en profetisk stad så är Galiléen platsen för Jesu tjänst och mirakler. Efter vistelsen i huvudstaden fortsatte de resande vidare för att stanna några dagar i det frodiga området kring Genesarets sjö. Här fick de åka ut en tur på sjön, där alla båtarna bands ihop mitt ute på vattnet och pastor Ulf delade ett inspirerande budskap om Jesus - mirakelgöraren.

Varje år reser pilgrimerna med Livet Ord ut i öknen och sover en natt under bar himmel. Vanligtvis görs detta i samband med ett besök vid Masade, en bergstopp vars historia på ett dramatiskt sätt beskriver judarnas kamp för frihet mot romarna. I år valde man istället att besöka Negevöknen och se på några nybyggda projekt där. Där finns en grupp unga sionistiska judar som befolkar Negev och som har blivit stöttade av Livets Ord i sitt arbete.

Ett annat stopp som var nytt för i år var Ashdod. – Detta är en relativt ny stad, säger Roar. – Den är befolkad av många ryska judar och illustrerar det nya Israel och judarnas förmåga att integrera nyinflyttade och bygga upp sitt land. Stadens borgmästare deltog på ett kvällsmöte där pastor Ulf höll ett inspirerande tal om judarnas enorma förmåga att bygga upp sitt land, trots mycket motstånd från omvärlden. Efteråt höll borgmästaren ett tal och var tydligt berörd av pilgrimernas kärlek till hans land. – Ni är inte skyldiga oss någonting, sa han. – Ändå så gör ni allt detta för oss.

Borgmästaren och Ulf Ekman

– Resan blev lite annorlunda i år, säger Roar.
– Den var väldigt härlig. Det är speciellt med människor från många olika nationer, det blir fräscht i sig självt. Vi hade även flera mäktiga tal om det historiska Israel, som en markering av 60-årsjubileet. Vad vi gjorde nytt denna gång var att lugna ned tempot lite, inte besöka riktigt lika många platser utan istället tillbringa mer tid på varje plats vi kom till. Nu fick verkligen många tid till att meditera över de bibliska platserna vi besökte och deras andliga betydelse, berättar Roar.