De fyra evangelierna får en helt ny dimension när man sitter ner vid stranden till Genesarets sjö och läser om hur Jesus gick på vattnet. Välkommen till Israel, Bibelns land, där de bibliska berättelserna får färg i det tjugoförsta århundradet.

Nasaret, Betlehem, Jerusalem, Beer Sheva och Jeriko står det på vägskyltarna. Det är nästan så att jag måste nypa mig själv i skinnet när jag åker bil i hundra kilometer i timmen längs med motorvägarna i det moderna, heliga landet och ser vanliga trafikskyltar som påminner mig om den mysiga lilla kartan som jag har längst bak i min bibel.

I nästan varje gathörn och i varje korsning kan man hitta skyltar som formligen lyser och för fram budskapet om att det heliga landet är en verklighet. ”Betlehem 20 km” står det på en skylt och plötsligt slår det en att den legendariska staden inte är ett fiktivt namn från en söt julfilm, utan en verklig stad där helt normala människor har bott, arbetat och tagit hand om sina familjer i många tusen år. Men det är just det som är så fascinerande med Israel. Här blir Bibeln verklig. När man kommer hit får berättelserna i Bibeln färg. När man ser de arkeologiska resterna i Davids stad strax söder

En försäljare i Gamla stan, Jerusalem

om Tempelplatsen i Jerusalem, inser man att David, Salomo, Hiskia, Manasse och de andra israelitiska kungarna var verkliga personer som levde och verkade i historien. Kung Hiskia byggde en tunnel för att leda vatten från Gihonkällan till Siloamdammen, och berättelsen om den rättfärdige kungen får en helt ny dimension när man själv vadar igenom det halvmeterdjupa vattnet som än idag flyter genom mörka tunnlar från källan till dammen.

Bibeln blir kanske aldrig så levande som den blir vid Genesarets sjö. ”Genesarets sjö är så orörd. Den såg ut som den säkert gjorde då Jesus gick och talade med folk längs stranden” var de ord som fotografen Rickard Eriksson använde efter sitt första besök i landet i april i år. Rickard reste runt i landet under två veckor för att fotografera olika heliga platser till en bok som snart kommer ut på svenska.
Hela området i och runt Kapernaum andas sannerligen av Jesu lära och mirakler, och allt som de fyra bibliska evangelisterna berättar om Jesu gärningar i Galiléen.
När man åker omkring här i området blir man främst förundrad över hur kort avståndet är mellan de olika platserna vi känner från Bibeln. Från Kapernaum, som var Jesu hemstad under hans tjänst, är det inte mer än två kilometer till platsen där han höll sin Bergspredikan. Därifrån är det sedan bara någon kilometer till platsen där brödundret skedde och 5 000 människor fick mat, eller stranden där Jesus gjorde frukost åt lärjungarna efter sin uppståndelse.

När man står uppe på berget där Bergspredikan hölls, är man i centr-um av denna historia, och här har man även en fantastisk utsikt över hela den norra delen av Genesarets sjö. Det är lätt att bli mållös över hur vackert området är i sig självt, med de gröna bananplantagerna och blommor i alla regnbågens färger i förgrunden, den blå färskvattensjön i bakgrunden och de karga och klippiga bergen på båda sidorna av sjön.

Men den bibliska historien överskuggar även den naturliga skönheten. Man kan förnimma hur stora delar av Markusevangeliet utspelar sig, då man blickar ut mot platserna där Jesus kallade lärjungar, helade Petrus svärmor, renade spetälska, väckte upp döda och berättade liknelsen om såningsmannen. Markus berättelse om hur stora folkskaror följde efter Jesus blir levande, när man föreställer sig hur de kom från alla håll och kanter och samlades nere vid sjön utanför Kapernaum. Ja, många är de i våra dagar som själva har upplevt helande när de har tillbett Gud runt denna mirakelsjö.

Jerusalem är väldigt annorlunda mot Galiléen. I Jerusalem är det passionsveckan som står i centrum för de flesta kristna pilgrimer, och livet blir plötsligt mycket mer allvarligt när det inte bara är under och mirakler, utan även lidande, död och uppståndelse som talar.Trädgårdsgraven är en sådan plats där många kristna har mött Jesus på ett nytt och speciellt sätt. Den utgör en underbar avspegling av platsen där de allra viktigaste händelserna i Nya testamentet ägde rum. När man kommer in i Trädgårdsgraven lämnar man stöket och oväsendet på Jerusalems markandsgator bakom sig, och stiger in i en lugn och fridfull oas. Här kan man sitta ned bland alla träd och blommor och i frid och ro läsa om hur Frälsaren utförde det mest förunderliga miraklet av dem alla, på en liten höjd belägen vid en av huvudportarna in till Jerusalem. Jesu blod och offer på korset tar ett kliv 2 000 år in i din egen tid då man skådar den skallformade klippan intill Trädgårdsgraven. Och tillsammans med andra kristna kan upplevelsen bli ännu mer speciell. ”Nattvardsfirandet vid den tomma graven bidrog till att detta blev en oförglömlig upplevelse” var den norske förlagschefen Svein Andersens kommentar efter att han hade rest runt i landet i en vecka tillsammans med en grupp från Livets Ord.

Galiléen är ett vackert och frodigt område kring Genesarets sjö, där Jesus utförde många av sina mirakler. Än idag kan man besöka dessa platser och känna atmosfären av då Jesus vandrade här tillsammans med sina lärjungar.

Men Jerusalem är inte bara en plats där man kan återuppleva bibliska händelser från forntiden. Jerusalem är också platsen där många av de bibliska profetiorna kommer att bli fullbordade en gång i framtiden. Det är den store Konungens stad, som Jesus själv sade i Matteus femte kapitel.
Oljeberget, Kidrondalen och Tempelplatsen står i centrum för de bibliska profetiorna som ännu inte har fått se sin uppfyllelse, men som kommer att spela en viktig roll när Fridsfursten vänder tillbaka till den heliga staden.
Idag står de här platserna i fokus för mycket av det som världen bråkar om när den försöker att greppa det som Israel handlar om, men som man aldrig kan förstå till fullo om man inte tror på Guds ord.
Det välkända Oljeberget är faktisk den enda plats där man kan sitta utanför Jerusalems stadsmur och se vad som försiggår innanför de gamla murarna. Här ligger Gamla stan i Jerusalem för dina fötter. Alla de judiska, och allra heligaste kristna, platserna ligger i Gamla stan, som inte är mer än en kvadratkilometer stor men som fortfarande innehåller så mycket historia och profetia.
Det var här på Oljeberget som Jesus satte sig ned och berättade för sina lärjungar om vad som skulle komma, det var här som lärjungarna kunde skåda och beundra hur vackert det andra templet var, och det var här som Jesus satt och grät när han såg hur mycket lidande som skulle komma över människorna i den heliga staden.
Ja, Oljeberget i sig självt skulle vara värt en resa till Israel. Men när man lägger på alla de andra bibliska platserna, åker man hem från Israel med förundran. Det kristna livet blir aldrig mer det samma efter ett besök där Bibeln faktisk ägde rum. Det är som fotografen Rickard sa så träffande efter sin resa i landet: ”Att besöka Israel är som när färg-tv kom.”