Vågen av väckelse som drabbade oss för ett år sedan får nu en fortsättning. Unga människor som då blev djupt berörda av Guds Ande står redo att kliva in i tjänst. Samtidigt har vi lagt grunden för att aktivt kunna bygga nya församlingar. Vi står rustade för det som väntar under året som kommer.
Ett gäng på 36 personer åkte på en blåsig och vågig dagskryssning på Östersjön. Det var några av oss ledare från Livets Ord samt 31 stycken av våra ”unga predikanter”. Det är en grupp unga människor mellan 20 och 30 år som längtar efter att tjäna Gud, med en kallelse att predika. Flera har redan kommit i gång, medan några just har avslutat bibelskolan och är precis i början på denna väg. En del är har inte ens fyllt tjugo men ska ändå åka på missionsresa till Indien inom en månad där de ska undervisa och predika flera månader i våra församlingar.
Alla dessa härliga brinnande bröder och systrar har blivit djupt berörda av Guds Andes vind i vår församling det gångna året, och nu längtar de efter att gå vidare. De vill ut och tjäna honom i världen och se samme helige Ande beröra andra genom dem.
– Detta är ändå lite unikt, menar pastor Joakim Lundqvist, en av resans ledare. Ofta får sådana andeutgjutelser som vi var med om under vårterminen kritik. Man är rädd för överdrifter och riskerar därför att begränsa det Herren gör. Det leder inte vidare, mer än att människor får kraftfulla upplevelser med Herren som lätt blir ett självändamål i sig.
– Det var viktigt för oss att se till att detta fortsatte så länge Herren ville, och nu ser vi en andra våg av det, en ung generation som har blivit förvandlade av en väckelse och nu vill använda vad de har fått för att bygga Guds rike. Det är nästa kapitel i denna våg av väckelse.
Det var i februari förra året som den helige Ande kom och besökte vår bibelskola på ett speciellt sätt. Det var början på en andeutgjutelse som spreds från bibelskolan till hela församlingen. Söndag efter söndag kom människor fram för förbön och många starka vittnesbörd om helanden kom in. Andens gåvor flödade i mötena och speciellt rörande var det att höra om unga människor som blev botade från ångest och depression.
– Vi hade haft en tid av intensivt arbete för att ställa Livets Ord i ordning inför framtiden. Vi hade jobbat med den inre strukturen, med formuleringar av värderingar för ledarskap och kultur samt med att på nytt formulera vår tro. Då Anden föll över församlingen upplevde vi detta som när Salomo hade byggt klart sitt tempel och det fylldes av Guds härlighet, säger Joakim.
– Herren berörde dessa underbara ungdomar och de kände sig kallade till tjänst. Några till att vara missionärer, andra predikanter, församlingsbyggare och ledare. Det var så vackert. Vi har längtat efter och talat om behovet av att se en ny generation ta vid, så gjorde Gud detta och gav oss det, förklarar Simon Ahlstrand. Han är en av församlingens pastorer och rektor för bibelskolan. Han har haft mycket kontakt med ungdomarna, och sett hur förvandlade många av dem har blivit.
På båten pratade vi om den tradition vi står i som predikanter inom Livets Ords rörelse. Predikan har alltid varit en central del av vår verksamhet. Vi står i en kyrkohistorisk tradition tillhörande den pingstkarismatiska grenen på kyrkoträdet (de andra riktningarna är katolska, ortodoxa och lutherska kyrkan). Inom denna rörelse har Livets Ord ett dna som beskriver vad som är vårt bidrag till den stora universella kyrkan. Vi beskriver detta genom fem ord: Evangelium, tro, Anden, mission och enhet. Vi står i en lång kristen tradition, och predikanterna som arbetar utifrån Livets Ord respekterar denna tradition. Vi förkunnar ett kraftens evangelium, men även ett klassisk kristet budskap så som det har förmedlats under två tusen år. Vi står för de kristna dygderna. Vi tror på Andens liv och kraft, och vi vill leva utåtriktade liv där mission alltid är centralt och vi gör detta med en djup respekt för hela Kristi kropp. Det är den traditionen som de unga placerar sig i.
Vi undervisade också ingående om hur de förbereder sig inför sin predikan. Joakim delade från sina personliga erfarenheter om hur han gör, och vännerna lyssnade aktivt. Joakim är en duktig predikant och ett exempel för många.
Andra halvan av kryssningen hade vi vad vi kallar för «preaching lab». Det är när vi låter de unga få predika ett budskap var, och sen går vi igenom framförande och ger konstruktiv kritik. Det är ett nervöst moment men också mycket utvecklande för den som vill bli bättre på detta. Livets Ord jobbar i många olika kulturer och därför är det viktigt att man predikar med en förståelse för hur människor fungerar och tar emot Ordet i olika länder. Ville Männistö är pastor och en av våra missionskoordinatorer och erfaren missionär. Han delade med sig av sina erfarenheter från detta. Mycket av vad man säger i Sverige från en talarstol kan bli helt fel i Indien. Därför måste en predikant utveckla en djup förståelse och kärlek till just de människor han talar till för att effektivt kunna kommunicera till dem.
– Det är så intressant att se Guds pedagogik i det hela, säger Rune Borgsö, också en av församlingens pastorer och missionskoordinatorer. Vi har jobbat så intensivt för att formulera Livets Ord genom att se på vår tro och struktur, men även också på vad vi behöver förändra. Allt detta sammanfattade vi i ett dokument som visade sig bli till stor nytta för Livets Ords församlingar i hela världen. Här kan man se det som är vår gemensamma identitet och hur vi önskar bygga denna rörelse i framtiden. Nu har vi också en generation av kommande arbetare som är redo att ta detta ut i världen. Det är så fascinerande att se hur Herren orkestrar det hela, menar han.
– Vi har ju alltid byggt strategiskt, säger Joakim. Men vi har ändå varit en rörelse av såningsmän. Vi har sått Guds ord på många olika fält runt om i världen, sen har frukt växt upp organiskt. Därav alla våra församlingar. Nu står vi i ett annat läge. I framtiden kommer vi att skicka ut församlingsplanterare som strategiskt bygger församlingar dit Herren leder oss. Vi kommer i större grad att vara byggnadsarbetare. Så många gånger har vi fått tilltalet från Herren om att han kallar oss till Europa. Vi har fått ordet om Kaleb som ber om att få bergsbygden. Europa är en sådan bergsbygd som Herren vill inta. Det är en kontinent i stort behov av att möta Herren. Och vi tror att vi kommer arbeta mycket här framöver.
– Det är mycket som händer nu som visar på att vi står i en ny visionär tid, påpekar Rune. Vi har en ny ledarkonferens i april som vi kallar LEAD. Detta är en arena för ledare från alla kristna sammanhang. Innan den börjar har vi ett dygn med den europeiska rörelsen där ledare från hela Europa och Ukraina kommer tillsammans. Då jobbar vi konkret för att utveckla våra relationer och vår gemensamma rörelse. Vår rörelse av församlingar i Ukraina har blivit återuppbyggd och består nu av 110 församlingar. Vi har startat ett nytt program för att hjälpa unga in i tjänst som vi kallar trainee (se egen artikel). Genom detta får de teologisk utbildning, mentorskap, handledning, praktisk och andlig fostran så att de efter tre år kan kliva in i heltidstjänst någonstans i vår rörelse.
– Jag har varit med i Livets Ord i många år nu, säger Joakim. Men jag tycker ändå att detta är den mest stimulerande tiden. Jag skulle för allt i världen inte vilja missa det vi upplever just nu. Det är så spännande.
Text: Rune Borgsö